El monarca dejará el histórico Aifos para competir con el Hispania, un TP52 adquirido por Defensa por un millón de euros. El barco ya ganó la regata en 2025 bajo bandera estadounidense.
Felipe VI se subirá a un nuevo barco este verano en Mallorca. El monarca dejará atrás el histórico Aifos, con el que ha navegado durante más de veinte años, y estrenará el Hispania, un velero de última generación adquirido por el Ministerio de Defensa por cerca de un millón de euros. La embarcación ya sabe lo que es ganar la Copa del Rey de Vela: se proclamó vencedora en 2025, cuando competía bajo el nombre de Vesper y con tripulación estadounidense.
La noticia la ha adelantado la revista ¡Hola! y ha sido confirmada por fuentes de la Armada. El nuevo velero, un TP52 de 15,43 metros de eslora, sustituye al Aifos, que acumulaba años de servicio y ya no era competitivo al máximo nivel. La operación, gestionada por la Comisión Naval de Regatas, incluye también la rehabilitación del antiguo hangar del yate Fortuna en la base naval de Portopí para albergar el Hispania.
Un cambio necesario tras años de espera
La renovación de la embarcación real llevaba años sobre la mesa. En 2019 se planteó una primera sustitución, pero quedó paralizada por los recortes presupuestarios derivados de la pandemia. En 2023, el Ministerio de Defensa autorizó una nueva licitación para construir un barco de competición, pero aquel proyecto tampoco llegó a materializarse. Ahora, con la compra del Hispania, se pone fin a una larga espera.
El Aifos ha sido un símbolo de los veranos de la familia real en Mallorca. Felipe VI ha competido con él desde sus años como príncipe de Asturias, y el velero se ha convertido en una imagen inseparable de su presencia en la isla. Sin embargo, el paso del tiempo había hecho mella en la embarcación, y la Armada consideraba necesaria una actualización para seguir compitiendo al más alto nivel.
El Hispania, en cambio, es un barco joven y probado. Construido en fibra de carbono, pertenece a la categoría TP52, una de las más competitivas del panorama internacional. Su plano vélico alcanza los 445 metros cuadrados, y cuenta con sistemas de navegación y maniobra de última generación. La Armada lo considera plenamente preparado para luchar por los principales títulos.
Un nombre con historia y un guiño al pasado
El nuevo velero ha sido rebautizado como Hispania, un nombre con profundo significado histórico vinculado a la tradición náutica española y a la propia monarquía. Según fuentes de la Armada, el nombre también rinde homenaje a una embarcación impulsada por el almirante Marcial Sánchez-Barcáiztegui, figura muy ligada al rey emérito Juan Carlos I y al propio Felipe VI.
El Hispania fue adquirido al equipo estadounidense David Team, donde competía como Vesper. Anteriormente también fue conocido como Quantum. Su palmarés incluye la victoria en la Copa del Rey Mapfre de 2025, precisamente la competición en la que ahora volverá a participar bajo bandera española. El monarca ya tuvo ocasión de conocer el barco tras aquella edición, cuando felicitó personalmente a la tripulación estadounidense por su triunfo.
El velero no será de uso privado del rey. Como ocurría con el Aifos, el Hispania se integrará en la Comisión Naval de Regatas de la Armada y tendrá como misión principal la formación y el adiestramiento de oficiales, además de representar a la institución en competiciones náuticas. Para los vecinos de Mallorca, esto significa que el barco estará atracado en Portopí y será visible durante todo el año, no solo en verano.
Estreno previsto para agosto en la bahía de Palma
El estreno oficial del Hispania está previsto durante la próxima edición de la Copa del Rey Mapfre, que arrancará el 1 de agosto en la bahía de Palma. La competición oficial comenzará el día 3, pero durante el fin de semana previo tendrán lugar los entrenamientos, en los que Felipe VI podrá empezar a familiarizarse con su nueva embarcación.
El barco competirá en la exigente categoría Abanca ORC 0, donde coinciden algunos de los mejores TP52 del circuito internacional. Para los aficionados a la vela en Mallorca, el Hispania será sin duda uno de los atractivos de la regata. Y para los curiosos, una oportunidad de ver de cerca un velero de un millón de euros que, según la Armada, "representa lo mejor de la náutica deportiva española".
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